Balzac : aussi désirable que durable

Les plus prestigieuses enseignes du monde du luxe y disposent d’une vitrine. À Genève, la rue du Rhône, comparée à la Cinquième Avenue de New York, vient de se doter d’un nouveau bijou architectural, le flagship Dior, qui porte la signature de Christian de Portzamparc. Après la boutique Dior de l’avenue Apgujeong, située dans le très élégant quartier de Cheongdam-dong, à Séoul, signé Christian de Portzamparc, c’est au tour de la rue du Rhône, à Genève d’accueillir le nouveau flagship de la marque portant la griffe du Prizker de l’architecture. L’ensemble, qui se caractérise par sa teinte immaculée, croise savamment l’inopiné et le raffinement. Dans un hommage à l’art de l’habillement, en parfait accord avec la marque qu’il représente, ce sophistiqué écrin architectural se distingue avec brio des établissements voisins comme s’il apportait une certaine douceur à une artère rectiligne marquée par ses édifices aux formes rigoureuses et minimalistes. Néanmoins, le projet aussi impressionnant soit-il s’adapte parfaitement à la parcelle située à l’angle de la rue du Rhône et de la rue Robert-Céard : l’édifice qui a subi une minutieuse déconstruction garde les bases épaisses des murs qui contenaient les coffres de la banque qui y demeurait avant. Quand Bernard Arnault a demandé à Christian de Portzamparc de réaliser le flagship Dior de Genève, l’architecte a répondu qu’il aimerait concevoir un projet dans l’esprit de la marque. « Ce côté sculptural de l’inspiration est venue de Christian Dior, qui travaillait sur des toiles habillant les mannequins, des tissages blancs qu’il déformait, qu’il pliait, coupait puis découpait, c’est avec ces sculptures de base qu’il créait ses robes », souligne Christian de Portzamparc, qui ajoute : « Ça m’a intéressé, d’avoir en base une toile arrondie, plissée, découpée. » Ainsi, quand l’homme de l’art a accepté l’offre de réaliser le flagship de Dior à Genève, celui de Séoul constituait déjà un grand succès. Mais le quartier genevois à l’urbanisme ordonnancé étant différent de celui de la capitale coréenne, l’architecte a préféré aborder l’idée de la toile différemment. « J’ai voulu marquer l’angle et la rectitude de la rue, ce côté angulaire était important pour moi. J’ai conçu ces formes, qui ont été plus tard appelés les cariatides, grâce à l’entablement formant une toiture carrée qui accentue l’angle des deux rues. » Un dialogue subtil avec la ville. Avec le flagship Dior de Genève, Christian de Portzamparc a souhaité représenter une certaine excellence de l’enseigne ainsi qu’un nouveau parti pris esthétique et architectural associé au nom de Dior. « J’étais attaché à l’idée que le bâtiment réponde à la ville comme s’il sculptait cet angle et lui donnait de la rondeur, comme une façade baroque qu’on voit à Rome ou ailleurs, c’est aussi une intervention qui a l’arrondi d’une robe tout en marquant un angle droit », précise le Pritzker 1994. Mis à part son architecture, le projet se caractérise par son travail sur la lumière. Lors de la phase d’étude, l’architecte et son équipe ont essayé de représenter la lumière avec tous les moyens, comme les façades et les perspectives ; le résultat est tout simplement impressionnant. Tandis qu’en journée la lumière reflète l’architecture, en soirée l’ensemble ressemble à

Décidément, Carpentras est une ville d’exception(s) qui se distingue à plus d’un titre. Tout récemment inaugurée, sa bibliothèque-musée L’Inguimbertine n’y déroge pas. C’est bien plus qu’un équipement culturel atypique, c’est un concentré d’histoire(s) de cette ancienne cité pontificale finalement plutôt méconnue mais qui mérite largement de ramener… sa fraise dans la période de doute actuelle. En effet, c’est également un exemple d’urbanité politique réaffirmant les vertus de l’humanisme au service du plus grand nombre ! Il était une foi(s). Sans remonter à l’avènement de la cité latine en 120 avant J.C., Carpentras est devenu en 982 un évêché du Comtat Venaissin, possession des comtes de Toulouse. Le traité de Paris de 1229 concluant la croisade victorieuse du roi de France contre les Albigeois obligea le comte de Toulouse Raymond VII, qui soutenait les hérétiques, à céder le Comtat Venaissin au Saint-Siège tandis que son comté serait annexé à la France. Il fallut attendre 1274 et 1271 pour que ces dispositions deviennent respectivement effectives. Dès lors, les évêques du Comtat – promus recteurs – administrent cet État pontifical dont le territoire s’étend entre le Rhône et la Durance, les monts du Vaucluse et le Ventoux. Carpentras en devient la capitale en 1320. Avignon s’y ajouta en 1348 à la suite de son rachat par le pape Clément VI à Jeanne 1ère, reine de Naples et comtesse de Provence, sa vassale. Paradoxalement plus clément… à leur égard que le royaume de France, le tout nouvel État pontifical vit les juifs s’y réfugier. Ils investirent un quartier de Carpentras où une première synagogue fut construite dès 1276. Plusieurs fois démolie et reconstruite, celle qui subsiste encore aujourd’hui (la plus ancienne de France en activité) date de 1741. Le trappiste Dom Malachie d’Inguimbert devient en 1735 archevêque de la cité comtale après avoir séjourné à Rome au service du très influent cardinal Laurent Corsini – futur pape Clément XII – dont il devint le confesseur et le bibliothécaire. De retour dans sa ville natale, il rapporte dans ses bagages sa propre bibliothèque et sa collection d’œuvres d’art. Dès 1745, il ouvre à ses paroissiens la bibliothèque-musée qu’il s’est fait construire. En humaniste adepte d’un esprit sain(t) dans un corps sain, il confie, cinq ans plus tard, la construction de l’Hôtel-Dieu à l’architecte Antoine d’Alleman, qui accueillera ses premiers malades en 1762, cinq ans après le décès de son bienfaiteur qui a légué ses biens à la ville. « Ses libérales mains ont laissé dans le Vaucluse le pauvre sans besoin, l’ignorant sans excuse », lit-on encore aujourd’hui sur le socle de sa statue érigée dans la cour d’honneur en 1858. Hospice, hôpital puis maison de retraite, l’Hôtel-Dieu restera en activité jusqu’en 2002, date à laquelle la municipalité le rachète. Autre particularité d’exception, Carpentras a échappé à la Terreur révolutionnaire, bien que les représentants de l’ensemble des communes comtadines aient voté en 1791 leur rattachement à la France. La Maison des Muses. Avec ses 10 000 m2 de surface, l’Hôtel-Dieu de Carpentras est un monument – classé dès 1862 – hors norme pour une ville d’à peine 31 500 âmes. Néanmoins, sa

C’est un bâtiment administratif à l’architecture remarquable qui comprend une multitude d’espaces élégants et respecte le paysage environnant. Il s’agit d’ECEPDI (East China Electric Power Design Institute), un ensemble marquant. À Shanghai, la construction du nouveau siège social de l’East China Electronic Power Design Institute a été octroyée à l’agence d’architecture Archea Associati. Habituée à réaliser des projets de grande envergure, cette dernière a entrepris un chantier complexe dont le résultat est tout simplement exceptionnel. L’opération a reçu le soutien structurel de l’ECADI – East China Architectural Design & Research Institute – et le bâtiment a été créé dans le but de renouveler le tissu urbain existant. Le projet vise à intégrer les différentes fonctions au sein d’une seule volumétrie où toutes les utilités fonctionnelles sont centralisées, rendant l’opération économique et efficace. L’intervention vise à respecter le paysage existant et à s’adapter aux caractéristiques du site, en tenant compte de l’environnement immédiat mais aussi des exigences générales d’urbanisme, sans oublier la volonté de créer un édifice symbolique. Le bâtiment donne sur deux axes principaux de Shanghai, une situation qui lui confère le potentiel de devenir un totem dans la ville. Le projet conserve deux entrées sur Wuning Road, l’entrée principale majestueuse et ponctuée de voiles de béton, et une secondaire dédiée à la circulation des véhicules et des piétons. Le hall d’entrée est à l’image du reste, grandiose et généreux, le visiteur se retrouve dans un univers dépouillé qui croise adroitement le béton brut, le bois et le marbre. Les étages abritent de multiples fonctions comme les salles de réunion, un espace d’exposition, un gymnase ainsi qu’une salle de conférence et des archives. Les étages intermédiaires sont composés d’espaces de travail ouverts tandis que les niveaux supérieurs accueillent les bureaux de direction et les salles de réunion. Les intérieurs sont lumineux et les grandes baies vitrées offrent des vues sur les environs. Rien n’est laissé au hasard, les architectes ont veillé au bien-être des usagers, ils leur offrent ainsi des espaces de travail haut de gamme. L’éclairage architectural et décoratif du projet a été mené en association avec la société Italienne UOZU Lighting, l’ensemble a été soigneusement planifié, et de nombreux produits linéaires ont été utilisés pour créer une atmosphère exceptionnelle. Néanmoins, l’élément distinctif du bâtiment consiste en une rampe en Corten d’un kilomètre de long greffée sur la façade ouest, desservant les différents étages. Par ailleurs, deux rampes à l’ouest et au sud-est mènent aux garages souterrains. Le bâtiment compte seize niveaux au-dessus du sol, il couvre une superficie de 49 516 m² et contient deux sous-sols, pour un total de 74 460 m². Contrairement à de nombreuses structures modernes, il est dépourvu de grand mur-rideau en verre et est composé d’un corps en béton pur recouvert d’une grille émaillée qui confère à la structure une sensation de gravité unique. Le toit-terrasse contient un petit bar et un jardin. C’est un lieu récréatif qui sert de lieu de détente et de rencontre. Dans la plus grande ville de Chine et centre financier international, ECEPDI est non seulement un nouvel édifice